Tempestade Milton se transforma em furacão

A tempestade Milton se tornou um furacão de categoria 1 neste domingo (6), dias antes de atingir a costa do Golfo. Ao mesmo tempo, os americanos ainda enfrentam os efeitos do furacão Helene.

Enquanto o estado da Flórida está limpando os destroços do Helene – que atingiu a costa em 26 de setembro como um furacão de categoria 4 e criou um rastro de destruição de 800 quilômetros com inundações catastróficas e ventos fortes –, irá lidar também com o Milton.

A tempestade apresenta velocidades máximas de vento de 128 km/h, de acordo com boletim do Centro Nacional de Furacões. O fenômeno estava a aproximadamente 1300 quilômetros a oeste de Tampa, na Flórida.

Espera-se que a costa do Golfo da Flórida seja atingida na quarta-feira (9) com um furacão de categoria 3, com ventos de 190 km/h entre Cedar Key e Nápoles, que inclui toda a área de Tampa Bay.

A previsão é de que Miami, Orlando e Tampa recebam de dez a vinte centímetros de chuva até quinta-feira (10). Isso equivaleria a um mês inteiro de chuva para Miami, dois meses de chuva para Orlando e três meses de chuva para Tampa. Locais no interior do estado podem ter mais de 25 centímetros de chuva no total.

Milton formou-se no oeste do Golfo na manhã de sábado (5), poucas horas depois de se tornar uma depressão tropical, informou o Centro Nacional de Furacões em um alerta especial. A 13ª tempestade está ocorrendo semanas antes do previsto, já que geralmente não ocorre antes de 25 de outubro.

Autoridades se preparam para impactos

Embora tenha passado apenas pouco mais de uma semana desde que Helene atingiu o estado, as autoridades de toda a Flórida já estão pedindo aos residentes que se preparem para outra tempestade potencialmente fatal. Muitos ainda estão em recuperação.

O governador da Flórida, Ron DeSantis, declarou estado de emergência neste domingo para 51 dos 67 condados do estado. A Divisão de Gerenciamento de Emergências da Flórida está se preparando para a maior desocupação desde 2017, segundo o diretor Kevin Guthrie em entrevista coletiva com DeSantis neste domingo.

“Peço aos moradores da Flórida que finalizem seus preparativos para a tempestade agora. Eu recomendo fortemente que você se mova”, disse Guthrie. A prefeita de Tampa, Jane Castor, disse à CNN que visitou pessoalmente os residentes para incentivá-los a saírem.

“Saiam agora”, Castor orienta. “Vença o trânsito e vá agora, vá para um local mais alto”. O xerife do condado de Pinellas, Bob Gualtieri, indicou que as autoridades planejam ser “mais assertivas” no cumprimento das ordens de desocupação após o furacão Helene, que matou 12 pessoas no condado e gerou mais de 1500 pedidos de ajuda quando era tarde demais para as autoridades responderem.

“No passado, foram emitidas ordens e os bares permaneceram abertos, os restaurantes permaneceram abertos, as pessoas apenas cuidaram de seus negócios nas lojas”, disse ele. “Isso não vai acontecer desta vez, vamos fechar, porque não podemos ter a tragédia que tivemos há uma semana e meia”.

As autoridades estaduais também preveem que Milton poderá causar cortes generalizados de energia, de acordo com DeSantis. “Isso é algo que potencialmente representa cortes de energia maiores do que os que acabamos de ter com o furacão Helene”, comentou o governador, pontuando que os residentes do estado ainda têm alguns dias para se prepararem. “Portanto, os moradores da Flórida deveriam estar preparados para isso”.

Milton também pode causar tempestades maiores na área de Tampa Bay do que as causadas por Helene, acrescentou DeSantis, descrevendo os esforços para implantar centenas de metros de sistemas de proteção contra inundações.

“Lá vamos nós de novo”, declarou o departamento de polícia de Nápoles, acrescentando que as fortes chuvas e as preocupações com inundações aumentarão a partir deste domingo até meados da próxima semana.