Fernando Rufino é ouro, e Igor Tofalini leva prata na canoagem

Nada melhor do que fechar uma campanha histórica com dobradinha. Neste domingo (8), Fernando Rufino venceu a final da canoa individual 200m VL2, e Igor Tofalini ficou com a prata na mesma prova. A dupla ganhou as últimas medalhas do Brasil nas Paralimpíadas de 2024, e o país terminou com 89 pódios no total, recorde que garantiu um lugar no top 5 do quadro. O ouro de Rufino ainda foi o 25º de um atleta brasileiro em Paris – outro número nunca antes alcançado nos Jogos.

– Quero parabenizar todos os atletas medalhistas e os que não subiram ao pódio também. O esporte paralímpico do Brasil é referência – celebrou Fernando.

Com ótima largada, Rufino já abriu vantagem logo no começo da final da canoa individual 200m VL2, prova em que os atletas usam tronco e braços na remada. O brasileiro de 39 anos venceu com muita tranquilidade, em 50s47 (melhor tempo da história dos Jogos) e conquistou o bicampeonato paralímpico – também tinha levado o ouro em Tóquio 2020.

Tofalini, por sua vez, teve um fim de prova emocionante. O atleta de 41 anos cruzou a linha de chegada em 51s78 e levou a prata, deixando o bronze para o americano Blake Haxton, que marcou 51s81.

Rufino e Tofalini têm sido os grandes nomes da canoa individual 200m desde as Paralimpíadas de Tóquio. Nos últimos três Mundiais, eles fizeram dobradinhas, com dois ouros para Fernando e um para Igor.

Além de referências do esporte brasileiro, os dois remadores são grandes amigos fora das águas. Compadres, eles dividem o mesmo apartamento e têm um apelido em comum: “cowboys da canoagem”. No passado, quando ainda nem se conheciam, eles levavam a vida como peões e até hoje são apaixonados pelo mundo dos rodeios.

– Rufino é meu parceiro de treino e está todo dia comigo, me colocando para cima quando fico para baixo. Incentivamos um ao outro, duelamos nos treinamos, e isso fez com que aumentasse a minha vontade de vir aqui e conquistar essa medalha para o Brasil. Eu e o Fernando temos a mesma cultura, gostamos das mesma coisas – disse Tofalini, que ainda dedicou a prata ao pai, aniversariante do sábado (7).

A dobradinha de Rufino e Tofalini faz com que a canoagem brasileira se despeça das Paralimpíadas de Paris com quatro medalhas. No sábado, Luis Carlos Cardoso conquistou a prata no caiaque KL1 200m, e Miqueias Rodrigues ficou com o bronze na disputa do caiaque KL3 200m.