Férias escolares estendidas durante a Copa preocupam pais sul-africanos

 As crianças estão por toda parte nos bairros da periferia de Joanesburgo, África do Sul. De férias desde o último dia 9, elas aproveitam para assistir aos jogos da Copa do Mundo, jogar futebol e brincar em grupos de amigos pelas ruas. Estão contentes com a folga.

Seus pais, porém, nem tanto. Estão preocupados com a decisão do governo sul-africano de estender as férias escolares justamente durante o Mundial. Diferentemente das já tradicionais três semanas e meia de descanso no mês de julho, neste ano, 12,3 milhões de estudantes terão cinco semanas de férias, programadas exatamente para o mesmo período da Copa.

As crianças comemoram a mudança. Já os pais, que estão mais preocupados com o desempenho escolar das crianças do que com o resultado das partidas de futebol, reclamam.

“As férias são muito longas”, diz Phumla Makolwane, mãe de um estudante de 10 anos. “Entendo que estamos em uma Copa do Mundo, mas a educação tem que vir em primeiro lugar.”

Makolwane mora em Katlehong, área pobre da região metropolitana de Joanesburgo. Lá, muitos dos seus vizinhos também não concordam com a ampliação das férias.

Carter Motloung é um deles. Ele tem cinco filhos, todos estudantes, todos de férias. Da esquina em que falou com a Agência Brasil, ele observa meninos correndo pela vizinhança e questiona: “Eles merecem ver a Copa, mas não têm dinheiro para ir ao estádio. Então por que dispensá-los das aulas, já que eles vão assistir aos jogos na televisão? Mais para frente, isso pode prejudicá-los.”

Em comunicado, o Departamento de Educação da África do Sul informa que a ampliação das férias resultou em somente sete dias extras de folga neste ano. Além disso, diz o comunicado, a mudança não alterará o número de dias de aula deste ano letivo.

O governo ainda recomenda que os pais de alunos incentivem os filhos a frequentar bibliotecas e manter um período diário de leitura durante as férias. Entretanto, a tarefa repassada aos jovens, aparentemente, não é tão fácil de ser cumprida.

“Estou me mantendo ocupado assistindo aos jogos da Copa, ou então jogando videogame”, respondeu o estudante Shile Khumalo, de 17 anos, quando perguntado sobre o que tem feito nas férias.